Космическое агентство NASA объявило об успешном выводе на орбиту обсерватории имени Нэнси Грейс Роман. Старт ракеты-носителя SpaceX Falcon Heavy состоялся на пусковой площадке 39А Космического центра Кеннеди во Флорианде. Согласно данным пресс-службы агентства, запуск был произведен в 7:26 утра по восточному времени (что соответствует 14:26 по московскому времени). Конструкция Falcon Heavy включает центральный блок, дополненный двумя боковыми ускорителями, при этом сама обсерватория размещена на второй ступени, закрепленной на основном модуле.
Перед учеными стоят грандиозные задачи: новый инструмент позволит создать детальную карту, охватывающую миллиарды галактик, искать экзопланеты, а также детально исследовать природу черных дыр. Ожидается, что аппарат соберет колоссальный массив данных для последующего изучения. В NASA подчеркивают, что масштаб охвата космического пространства будет настолько велик, что пятилетний срок миссии откроет перед астрономами:
«практически безграничные возможности»
для проведения множества сопутствующих научных работ.
Как ранее сообщала Financial Times, этот проект станет важным звеном в современной астрономии, дополняя возможности легендарных телескопов «Хаббл» (запущен в 1990 году) и «Джеймс Уэбб» (выведен на орбиту в 2021 году).
Параллельно с этим космические амбиции агентства сопровождаются и внушительными бюджетами. Так, по информации Politico, опубликованной в июле со ссылкой на само агентство, реализация программы по отправке к Марсу аппарата, оснащенного ядерным реактором Space Reactor-1 Freedom, потребует от NASA инвестиций в размере порядка $2,1 млрд.
