Космическая компания SpaceX готовится к историческому событию: в понедельник, 28 сентября, запланирован запуск корабля Starship, который в случае удачного выполнения миссии впервые совершит орбитальный полет. Данная миссия знаменует собой переход к принципиально новому циклу испытаний. Как пояснили представители SpaceX, достижение орбитального полета вокруг Земли необходимо для реализации главной амбициозной цели — создания полностью многоразовой ракетно-космической системы, способной к максимально быстрому повторному использованию.
Старт миссии намечен на утро понедельника, при условии завершения всех процедур по получению разрешений от соответствующих регулирующих органов. Окно для запуска составит 75 минут; оно откроется в 7:15 по центральному времени, что соответствует 15:15 по московскому времени.
Starship представляет собой сверхтяжелую ракету-носитель с возможностью многократного использования, разработка которой ведется SpaceX для реализации будущих программ по освоению Луны, Марса и других дальних космических целей. В рамках предстоящего орбитального маневра аппарат пройдет на высоте примерно 275 километров над поверхностью планеты. Программа полета рассчитана почти на 10 часов, в течение которых корабль совершит около шести витков. Одной из важных задач миссии станет развертывание на орбите 26 спутников Starlink, что позволит существенно увеличить пропускную способность сети и скорость интернет-соединения для конечных пользователей. По завершении орбитального этапа Starship должен совершить контролируемый сход с траектории и осуществить мягкую посадку на воду в Тихом океане, западнее побережья Чили.
Предыдущий значимый успех компании был зафиксирован в конце июля, когда в рамках 13-го испытательного полета прототип Starship успешно вывел на орбиту 20 аппаратов Starlink, обеспечив стабильную связь со всеми единицами. В ходе того испытания спутники, согласно расчетным параметрам, сгорели в плотных слоях атмосферы спустя 20 минут после запуска.
