Вблизи плоскости Млечного Пути ученые зафиксировали новый транснептуновый объект, получивший обозначение ED138. Это открытие было сделано специалистами обсерватории имени Веры Рубин, расположенной в Чили. Согласно предварительным данным, найденное тело вращается вокруг Солнца по орбите, находящейся за Плутоном, и обладает потенциалом стать одним из самых масштабных и заметных объектов в этой отдаленной части нашей системы. Если статус ED138 будет официально подтвержден, он войдет в список карликовых планет, признанных Международным астрономическим союзом, где на данный момент числятся Плутон, Церера, Эрида, Макемаке и Хаумеа.
По имеющимся оценкам, диаметр ED138 варьируется от 600 до 1500 километров. Путь объекта пролегает за пределами орбиты Нептуна, а наклон его траектории составляет почти 25 градусов относительно плоскости Солнечной системы. Исследователи предполагают, что подобное отклонение могло возникнуть вследствие гравитационного воздействия со стороны планеты Нептун, которое сместило тело с его исходной орбиты.
Представители обсерватории подчеркивают, что на текущем этапе ED138 рассматривается как один из крупнейших кандидатов в карликовые планеты среди всех объектов, найденных за орбитой Нептуна. Тем не менее, для окончательного установления точных габаритов и верификации его классификации научному сообществу требуются дополнительные данные, полученные в инфракрасном диапазоне.
Астрофизик Мэттью Холман, причастный к открытию, признался, что поначалу испытал
восторженное недоверие
Из-за крайне редкой встречаемости подобных космических тел исследователь был вынужден провести тщательную проверку, чтобы исключить вероятность программной ошибки или человеческого фактора. В ходе последующей работы ученым удалось найти дополнительные данные, которые позволили отследить динамику орбиты ED138 на временном отрезке более чем в 10 лет.
Несмотря на то, что увидеть ED138 обычным взглядом в ночном небе невозможно, Мэттью Холман в интервью CNN отметил высокую яркость объекта. По его словам, астрономы-любители вполне способны зафиксировать его при наличии точных координат и понимания того, в какой области неба следует вести поиск.
